台東對外交通的選擇比想像中多，但真正的差別往往不在「到台東要多久」，而在「到了之後怎麼跑行程」。台東腹地大、大眾運輸班次不密，抵達方式最好連同當地交通一起決定。
四種方式的取捨
| 方式 | 大致時間 | 要注意的事 |
|---|---|---|
| 台鐵 | 台北至台東約 3.5～4.5 小時（直達車） | 連假與暑假一票難求，建議開賣即訂；到站後仍需租車或接送 |
| 飛機 | 台北松山至台東豐年機場約 1 小時 | 班次與座位有限，易受天候影響；機場距市區約 10 分鐘車程 |
| 自駕 | 台北出發約 5～6 小時 | 彈性最高，適合跑縱谷與海線；山區路段請預留休息時間 |
| 客運 | 視路線而定 | 多為區域性路線，跨縣市長途選擇少，通常作為輔助 |
到了台東之後
台東市區以租機車或汽車代步最實際。縱谷線可搭台鐵到鹿野、關山、池上各站，再租電動車或自行車遊當地；海線則以自駕與機車為主，東河與長濱沒有火車站，需在台東站或成功一帶安排交通。
南迴線與離島
- 南迴線：太麻里、金崙、大武都設有車站，其中金崙站步行即可進入溫泉聚落，對不開車的旅客特別友善；部分站別停靠班次少，訂票前務必確認該車次有停。
- 綠島、蘭嶼：從台東富岡漁港搭船，或由台東機場搭小型客機。船班受天候影響大，冬季東北季風期間容易停駛，行程要保留彈性。
